Un voyage inhabituel pour saisir différents aspects de l'Inde du Nord : tousime classique à Jaipur et Agra, culturel à Delhi et Calcutta, spirituel à Bodhgaya et Varanasi.
Sites : Delhi - Jaipur - Agra - Lucknow - Varanasi - Bodhgaya - Kolkata
Durée : 15 jours
Jour 1 : Delhi
Toute la journée, visite de Delhi. Depuis plusieurs millénaires, il y a eu au moins 8 cités sur le site de l'actuelle Delhi. De nombreux monuments témoignent de l'histoire tourmentée de la région, sous la domination moghole ou plus récemment, lors de l'assassinat de Gandhi (Red Fort, Jama Masjid, Raj Ghat, Purana Qila, Humayoun's Tomb, India Gate…)
Jour 2-3: Jaipur
Première étape de votre tourisme à Jaipur, la ville rose ainsi nommée en raison de ses palaces de grès (City Palace, Hawa Mahal, Jantar Mantar). Balade à dos éléphant à Amber Fort, puis laissez-vous charmer par les bazars bouillonnants de la vieille ville fortifiée…
Jour 4 : Fatehpur Sikri - Agra
Départ pour Agra. Sur la route, visite de Fatehpur Sikri, la capitale moghole abandonnée. Après-midi, visite du fort d'Agra et d'Itmad-ud-Daula.
Jour 5 : Agra
Appréciez le lever du soleil au Taj Mahal, un des plus beaux monuments du monde. Après-midi de détente.
Jour 6 : Lucknow
Après le déclin de l'Empire Moghol, les nababs musulmans ont établi leur capitale de luxe et de débauche à Lucknow. Il en reste des mausolées somptueux, comme celui d'Hussainabad, de Shah Najaf et de Bara Imambara avec son labyrinthe déroutant. Visitez aussi la Résidence, ou a eu lieu le tragique siège de Lucknow en 1857, pendant la révolte des Cipayes contre les Britanniques, causant la mort de 2 000 hommes, femmes et enfants.
Jour 7-9 : Varanasi
Varanasi est le plus vénéré des lieux de pèlerinage hindou. La vieille ville est un labyrinthe d'allées étroites qui mènent aux ghats sacrés du Gange, où les pèlerins se livrent à des ablutions purificatrices.
Les eaux placides du Gange, qui rougeoient au coucher du soleil, les hautes rives, les temples, les ashrams, les pavillons qui bordent le fleuve, tout cela reste une expérience inoubliable. Baladez-vous en bateau à l'aube, offrez-vous un massage à Dasaswamedh Ghat, et perdez-vous dans la ville…
Jour 10-11 : Bodhgaya
Bodhgaya a toujours été un haut lieu de pèlerinage bouddhiste, depuis que le Bouddha y a vécu son Eveil. Ici vous pourrez non seulement apprécier les monuments historiques (remarquable Mahabodi Temple), mais aussi en apprendre plus sur le bouddhisme, dans les monastères internationaux qui organisent des séances de méditation et d'enseignement.
Jour 12-15 : Kolkata
Loin des clichés misérabilistes que nous évoquons souvent, Calcutta, ancienne capitale de l'Inde Britannique, s'est adaptée aux techniques et aux tendances du monde moderne, sans pour autant renoncer à son style de vie nonchalant, acquis depuis si longtemps. C'est aussi le centre de la culture bengalie (poète Rabindranath Tagore et cinéaste Satyajit Ray).
Visites : Indian Museum, Asiatic Society, Birla Planetarium, Eden Gardens, Nakhoda Mosque…
Dans la soirée, prenez le train de nuit pour Delhi.
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